Чемпион UFC в полусреднем весе Белал Мухаммад анонсировал свои планы на бой с непобежденным казахстанцем Шавкатом Рахмоновым. Мухаммад, американец палестинского происхождения с рекордом 24 победы и 3 поражения, подтвердил, что следующим соперником в октагоне для него станет Рахмонов, который пока ни разу не знал поражений — 19 боев, 19 побед.
— Я в восторге. Я рад вернуться к тренировкам и работе. Очевидно, что следующим будет Шавкат, но после него будут Хоакин Бакли, Карлос Пратес, Иэн Гэрри. Мне не терпится увидеть, что будет делать остальная часть дивизиона и как все сложится. Но для себя я хочу просто оставаться активным. Я хочу провести свой первый бой, первую защиту титула, а затем искать следующую дату, искать следующую жертву, — рассказал Мухаммад в интервью cagesidepress.com.
Мухаммад также сообщил, что его первая защита титула запланирована на первую половину 2025 года. Он надеется провести бой до лета, заверяя, что после Рамадана будет готов вернуться в октагон.
Ранее Мухаммад и Рахмонов планировали сразиться в главном событии турнира UFC 310, который состоялся 8 декабря в Лас-Вегасе. Однако Белал был вынужден отказаться от участия из-за проблем со здоровьем. На замену вышел ирландец Иэн Гэрри, потерпевший тогда первое поражение в своей карьере. Рахмонов после этой победы поднялся с третьего места на второе в рейтинге полусреднего дивизиона UFC. Теперь болельщики с нетерпением ждут, когда два талантливых бойца наконец-то встретятся в октагоне.