Не успели утихнуть страсти вокруг начала турнира категории WTA-1000 в солнечном Дубае, как лучшая теннисистка Казахстана Елена Рыбакина уже узнала имя первой соперницы. Ею стала японская теннисистка Моюка Учижима, ныне занимающая 62-е место в мировом рейтинге. Хотя Рыбакина начнет свои выступления сразу со второго круга, ей предстоит нелегкая встреча с Учижимой, которая уже успела удивить всех, взяв верх над латвийкой Еленой Остапенко, занимающей 26-е место в рейтинге. Этот матч завершился с результатом 6:3, 6:3 в пользу японской спортсменки и длился один час и 27 минут.
Турнир в Эмиратах привлекает внимание широкой публики не только захватывающими поединками, но и внушительным призовым фондом, составляющим более 3,6 миллионов долларов. Стартовав 16 февраля, соревнования завершатся 22 февраля, и у всех спортсменов есть шанс проявить себя на твердом покрытии. Не обошлось и без потерь для Казахстана: Юлия Путинцева, занявшая 23-е место в рейтинге, к сожалению, выбыла из борьбы уже в первом круге, уступив чешке Линде Носковой со счетом 6:2, 7:6.