Непобеждённый казахстанский боец Шавкат Рахмонов (19-0), занимающий третье место в рейтинге UFC в полусреднем весе, высказался о своём желании вернуться в октагон. Он намекнул на потенциальный бой с действующим чемпионом дивизиона до 77 килограммов, Исламом Махачевым (28-1). «Я думаю, в следующем году, в начале, может, в середине февраля проведём бой,» — заявил Рахмонов в интервью пресс-службе UFC.
Рахмонов также поздравил Махачева с завоеванием титула и добавил: «Мне без разницы, с кем драться. Думаю, скоро мы с ним встретимся.» Это заявление вызывает большой интерес среди поклонников MMA, ведь Махачев недавно отказался от титула в лёгком весе, чтобы попробовать свои силы в полусреднем дивизионе, где выступает и Рахмонов.
Стоит отметить, что в этом году казахстанец ещё не выходил в октагон из-за травмы. Его последний бой состоялся 7 декабря 2024 года, когда он по очкам победил ирландца Иэна Гэрри (17-1). Таким образом, бой с Махачевым станет значимым шагом как для Рахмонова, так и для всего дивизиона, учитывая, что оба бойца находятся на пике своей карьеры.