Главный тренер сборной Казахстана по хоккею, Олег Болякин, выразил своё недовольство по поводу судейства после поражения команды в решающем матче отборочного турнира на Олимпийские игры 2026 года. В интервью сайту Шайба.kz он прокомментировал встречу, которая завершилась со счётом 1:3 в пользу сборной Словакии, что лишило Казахстан возможности выйти на Олимпиаду.
Болякин отметил, что судейство в этой игре было «провокативным». В частности, он указал на два удаления игрока Дмитрия Бреуса, которые, по его мнению, были необоснованными. Главный тренер подчеркнул, что в таких случаях должны удалять обоих игроков, а не одного. Кроме того, он раскритиковал работу лайнсменов, заявив, что их качество оставляет желать лучшего и что им предстоит ещё много расти до уровня Континентальной хоккейной лиги (КХЛ). Болякин упомянул, что проблемы с судейством были заметны не только в игре со Словакией, но и во встрече с Австрией, где, по его словам, удары оставались без внимания.
Тем не менее, тренер выразил благодарность своим игрокам за их старание и работу, заключив, что претензий по отношению к ним нет. Он похвалил команду за хорошую командную работу и выступление против сильных соперников, отметив, что в группе не было слабых команд и не проходных матчей.