Сауль Канело Альварес, знаменитый мексиканский боксер и чемпион мира по версиям WBC, WBO и WBA во втором среднем весе, удивил многих поклонников и экспертов, когда назвал Джеймса Киркленда самым сильным соперником в своей карьере. Несмотря на то, что многие считали главным оппонентом Канело легендарного Геннадия GGG Головкина, Альварес высказал совершенно иное мнение.
«Все могут говорить о Головкине, но я никогда не чувствовал себя так плохо, как в бою с Кирклендом», — подчеркнул Канело, вспоминая бой с Джеймсом. И хотя Канело и Киркленд встретились лишь один раз, в мае 2015 года, этот момент глубоко запечатлелся в памяти мексиканского чемпиона. В том поединке Альваресу удалось одержать победу техническим нокаутом в третьем раунде, продемонстрировав зрелищный нокаут, но удары Киркленда стали для него настоящей проверкой. «Когда он бил по моим рукам, это было словно удары камнями», — рассказал Альварес.
Трилогия Канело с казахстанцем Геннадием Головкиным, безусловно, является одним из самых известных противостояний в боксе. Их первый поединок в 2017 году завершился ничьей. В 2018 году Альварес взял верх над соперником решением большинства судей. В 2022 году, спустя четыре года, он снова одержал победу на судейских карточках. Однако, несмотря на всю значимость этих боев, именно Киркленд стал для Канело тем, кто оставил самое яркое впечатление своими ударами.
Теперь Альваресу предстоит новый вызов — бой с кубинцем Уильямом Скуллом, который пройдет 3 мая в Эр-Рияде за титул абсолютного чемпиона мира во втором среднем весе. Канело настроен решительно и готов побороться за очередную победу в своей впечатляющей карьере.