Известный бразильский футболист Роберто Карлос в шутливой форме обвинил своего соотечественника Роналдо в том, что тот «украл» у него «Золотой мяч» в 2002 году. Это заявление он сделал, вспоминая чемпионат мира-2002, на котором Роналдо проявил себя как лучший бомбардир, забив восемь голов, включая два в финальном матче против Германии, закончившемся победой Бразилии со счетом 2:0. Карлос также был частью этой триумфальной команды.
Будучи защитником, Карлос тем не менее претендовал на «Золотой мяч», что само по себе невероятно, так как признание среди защитников за эту награду крайне редкое. Он шутит, что проиграл этот приз за 90 минут финальной игры. «Всегда говорю Роналдо, что тот ‘Золотой мяч’ был моим, а он украл его у меня», — сказал Карлос. Однако, будучи вторым в голосовании, он заметил, что это уже большая гордость, ведь всего несколько защитников, таких как Беккенбауэр, Заммер и Каннаваро, смогли завоевать эту престижную награду.
В то время как Карлос и Роналдо обсуждали события 2002 года, невозможно было обойти стороной и рекордсменов «Золотого мяча». Первое место в этом статусе занимает аргентинский футболист Лионель Месси, который восьмой раз получил эту награду, впервые оказавшись в числе лауреатов в 2009 году. Следом за ним идет португальский нападающий Криштиану Роналду с пятью наградами, первая из которых ему досталась в 2008 году. Эти достижения Лионеля и Криштиану неизменно вызывают споры и сравнения, подстегивая интерес болельщиков по всему миру.