Мексиканский футбольный арбитр Марко Антонио Ортис оказался в эпицентре внимания, после того как был отстранён от работы на шесть месяцев. Причиной послужил автограф, который он попросил у известного аргентинского нападающего Лионеля Месси.
Инцидент произошел после напряжённого матча 1/16 финала Кубка чемпионов КОНКАКАФ, где «Интер Майами» победил «Спортинг Канзас-Сити» с минимальным счётом 1:0 благодаря единственному голу, забитому Месси. Судья Ортис, поддавшись человеческому порыву и желанию сохранить память о встрече с легендой футбола, подошел к Месси и попросил его автограф.
Однако такой поступок был расценён Конфедерацией футбола Северной и Центральной Америки и стран Карибского бассейна (КОНКАКАФ) как нарушение кодекса поведения официальных лиц матча. Несмотря на то, что Ортис поспешил признать свою ошибку и принёс извинения, это не помогло избежать наказания — ему запретили судить матчи под эгидой КОНКАКАФ на полгода.
Несмотря на это, Марко Антонио Ортис сможет продолжать судить футбольные матчи в мексиканской лиге. Однако КОНКАКАФ ясно дала понять, что в случае повторного нарушения, наказание будет значительно более суровым.
А пока Лионель Месси продолжает свой триумфальный поход в «Интер Майами», куда он перешёл летом 2023 года. В августе того же года он завоевал свой первый трофей в Америке — Кубок Лиги. В последнее время в прессе обсуждают новости о его намерениях покинуть команду и новую рекордную планку, которую он установил.