Российский тренер Александр Кержаков покинул футбольный клуб «Кайрат» после 97 дней на посту главного тренера. Его уход произошел на фоне лидерства команды в казахстанской премьер-лиге (КПЛ) за шесть туров до конца сезона. За этот короткий срок команда под его руководством провела 12 матчей, одержав шесть побед, трижды сыграв вничью и три раза проиграв, с общим счетом 22:12 в их пользу.
3 сентября «Кайрат» официально объявил о расторжении контракта с Кержаковым по обоюдному согласию сторон. Тренер заявил о наличии «недопустимых и непозволительных ситуаций в работе», а другой источник сообщил, что он обиделся из-за критики после последнего поражения.
Под руководством Кержакова «Кайрат» вышел в лидеры КПЛ, набрав 32 очка, опередив «Актобе» и «Елимай», у которых по 31 очку. Команда показала отличные результаты с пятью победами, двумя ничьими и двумя поражениями, а Кержаков был признан лучшим тренером июля благодаря серии удачных игр, включая победы над «Астаной» и «Елимаем».
Среди других достижений Кержакова можно отметить раскрытие 24-летнего воспитанника клуба Андрея Ульшина, который стал одним из ключевых игроков с статистикой «4+2» и попал в резервный состав сборной Казахстана на сентябрьские матчи Лиги наций. Однако последние два домашних матча, в которых команда потеряла пять очков, сыграв вничью с «Тоболом» и проиграв «Астане», не позволили «Кайрату» создать комфортный отрыв от конкурентов.
В летнее трансферное окно «Кайрат» усилился рядом иностранных игроков, среди которых белорусский защитник Александр Мартынович, российский оборонец Егор Сорокин и серб Юг Станоев. Однако Кержаков не поработал долгое время с соотечественником Виктором Васиным, контракт с которым был расторгнут менее чем через два месяца после его прихода.
Таким образом, за 97 дней работы Кержаков не только вывел «Кайрат» в лидеры, но и значительно повлиял на игру команды, что было отмечено как положительными, так и негативными моментами.