Известный хоккейный агент Шуми Бабаев выступил с комментарием в ответ на заявления генерального менеджера «Барыса» Олега Болякина, который охарактеризовал клиентов Бабаева, таких как Антон Бурдасов, Дамир Жафяров и Виктор Антипин, как «неликвидных хоккеистов». Бабаев отметил, что замечания Болякина абсолютно не имеют под собой оснований. Он подчеркнул, что не имеет отношения к иностранным игрокам, о которых также шла речь в комментариях Болякина, и отметил, что эти игроки были выбраны совместными усилиями руководства клуба и тренера, как это принято в профессиональном спорте.
Бабаев выразил недоумение по поводу связи его клиентов с иностранными хоккеистами и подчеркнул, что они демонстрировали высокие результаты, в том числе и выигрывали Кубок Гагарина. Он подверг сомнению мнение Болякина о «неликвидности» таких игроков и предложил сравнить их статистику с будущими подписаниями «Барыса», чтобы доказать свою точку зрения о квалификации своих клиентов.
Агент также выразил разочарование, что его отношения с Болякиным, которые были ранее хорошими, могут измениться из-за подобных высказываний. Он предположил, что изменения в подходах и консультанты, такие как Стас Романов, могли повлиять на мнение Болякина, однако подчеркнул, что уверенность в профессионализме своих хоккеистов остаётся неизменной. По словам Бабаева, сложившаяся в команде обстановка не является виной его клиентов или Дэвида Немировски.