Главный тренер сборной Казахстана по хоккею Олег Болякин в интервью сайту Шайба.kz поделился своими мыслями о победе над Венгрией в стартовом матче олимпийской квалификации. Болякин поздравил болельщиков с победой и отметил, что команда следовала разработанному плану игры. Он признал, что в первых двух периодах игра шла не так, как хотелось, и только в третьем периоде казахстанская сборная смогла доминировать за счёт активной игры.
Болякин выразил некоторые сомнения по поводу работы защитников, упомянув, что ошибки привели к опасным моментам, включая второй гол противника. Он подчеркнул, что на таком уровне соревнований необходимы высокая ответственность и жертвенность для предотвращения взятия ворот.
Главный тренер прокомментировал и дебют молодых игроков — Руслана Оспанова, Руслана Дёмина и Эдуарда Михайлова. Все трое, по его мнению, внесли свой вклад в игру. Болякин объяснил, что во втором периоде команда перешла на игру в три звена для стабилизации ситуации и контроля над игрой.
Возвращение Ивана Степаненко и Артёма Лихотникова также было обсудлено, и Болякин отметил их квалификацию и лидерские качества. Он выразил уверенность, что оба игрока способны биться за свою страну.
Отдельно было упомянуто о Динмухамеде Кайыржане. Тренер работает над тем, чтобы игрок более активно взаимодействовал с товарищами по звену, отметив, что его скорость иногда влияет на его способность реагировать на смену ситуации.
В интервью также прозвучали слова о Дмитрии Бреусе, который переживает прорывной год. Болякин охарактеризовал его как высококвалифицированного хоккеиста с хорошей рабочей этикой, что также подтверждается поддержкой со стороны Игоря Ларионова.
Болякин коснулся вопроса участия игроков из клубов Континентальной хоккейной лиги (КХЛ) в сборной. Большинство клубов пошли навстречу и освободили своих игроков, за исключением «Адмирала», что, по мнению тренера, отразилось на игре Аркадия Шестакова из-за длительных перелётов.
Тренер похвалил игру Никиты Михайлиса и Валерия Орехова, отметив их вклад и достижения, включая победу в Кубке Гагарина.
На завершение интервью, Болякин затронул тему смены поколений в сборной и важности мотивации. Он подчеркнул, что на команду смотрит вся страна, и игроки обязаны бороться за путёвку на Олимпиаду, проявляя патриотизм и отдавая своей Родине дань уважения за возможности, которые она им предоставляет.