На турнире UFC on ESPN 63, который состоялся в Тампе, США, в главном событии сошлись американские полусредневесы Колби Ковингтон и Хоакин Бакли. Поединок, рассчитанный на пять раундов, завершился досрочно в третьем раунде. Колби Ковингтон получил рассечение около правого глаза, и рефери по совету врача принял решение остановить бой. Бакли был присужден победой техническим нокаутом.
Хотя бой продолжался всего три раунда, Ковингтон явно уступал по многим показателям. Поэтому даже в случае продолжения, шансы американца на победу были бы минимальны. Для Хоакина Бакли это значимый успех в его карьере, он одержал свою 21-ю победу при шести поражениях. Колби Ковингтон, в свою очередь, потерпел пятую неудачу, имея в активе 17 побед.
Перед этим поединком Ковингтон занимал шестую позицию в рейтинге полусреднего веса UFC, а Бакли – девятую. Первые места в дивизионе существенно укреплены казахстанцем Шавкатом Рахмоновым и чемпионом Белалом Мухаммадом, который имеет палестинские корни.
Интересно, что изначально Ковингтон должен был драться с Рахмоновым, но отказался. Вместо этого 8 декабря Рахмонов встретился с Иэном Гэрри и победил его судейским решением. Бакли, который был готов к бою с Гэрри, в итоге встретился с Ковингтоном.
Таким образом, вечер UFC в Тампе запомнится поклонникам неожиданной развязкой и досрочной победой Хоакина Бакли, что поставило под сомнение позицию Колби Ковингтона в рейтинге и, возможно, повлияет на его дальнейшие перспективы в UFC.