Американский чемпион UFC в полусреднем весе Белал Мухаммад, имеющий палестинские корни, выразился о казахстанском бойце Шавкате Рахмонове, известном под прозвищем «Номад». По мнению Мухаммада, в дивизионе есть бойцы с более сильными ударными навыками, чем у Рахмонова. Это заявление он сделал в интервью изданию Vesti.kz, сравнивая Рахмонова с его прошлым соперником, англичанином Леоном Эвардсом.
Мухаммад отметил, что, хотя Леон Эвардс превосходит Рахмонова по ударной технике, Шавкат обладает куда более крепкой ментальной устойчивостью. Американский чемпион подчеркнул, что видит недостатки в игре Рахмонова так же, как видел их и у Эвардса, но уверяет, что сам не боится казахстанского «монстра». Мухаммад подчеркнул: «Главное для него то, что теперь он будет драться с парнем, который его не боится. Все его соперники выходят в октагон с нервами, они напуганы. А я буду стоять у него перед лицом все время».
В прошлом декабре на турнире UFC 310 Мухаммад планировал впервые защитить свой титул в поединке с Рахмоновым, но из-за инфекции стопы был вынужден отказаться от участия в бою. Вместо него в октагон вышел ирландец Иэн Гэрри, который проиграл Рахмонову судейским решением.
Теперь фанатов ожидает долгожданное противостояние — по информациям СМИ, бой за пояс полусреднего дивизиона между Шавкатом Рахмоновым и Белалом Мухаммадом состоится 11 мая на турнире UFC 315 в Монреале, Канада.
Ранее Мухаммад заявлял, что сломает Рахмонова и даже готов отдать ему чемпионский пояс, поднимая интригу вокруг этого ожидаемого боя.