Американский боец Чейз Хупер выразил сомнения в борьбе Шавката Рахмонова и предложил ему доказать свою состоятельность в поединке с серьёзным грэпплером. «Мы просто никогда не видели, чтобы он боролся с грэпплером… Он, конечно, непобедим, но давайте посмотрим, как он сразится с хорошим борцом… прежде чем дать ему шанс побороться за пояс», — заявил Хупер. Таким образом, он ставит под вопрос готовность Шавката претендовать на чемпионский титул UFC.
Рахмонов, непобежденный казахстанский боец с 19 победами, недавно одержал победу над ирландцем Иэном Гэрри. Их поединок на турнире UFC 310 в Лас-Вегасе стал соглавным событием, где Шавкат выиграл единогласным судейским решением после изнурительных пяти раундов. Этот бой был первым в карьере Рахмонова, который длился все пять раундов, что позволило ему подняться в рейтинге UFC.
Следующим соперником «Номада» станет американец палестинского происхождения Белал Мухаммад. Этот бой станет важным этапом на пути к вершине полусреднего дивизиона промоушена. Однако предложение Хупера о пересмотре оппонентов для Рахмонова подчеркивает, что его путь к титулу может быть не таким простым.