В недавнем интервью для Sport 24, чеченский боец UFC Хамзат Чимаев, выступающий за ОАЭ, поделился своими размышлениями о шансах Ислама Махачева стать чемпионом в среднем весе в UFC. Чимаев прокомментировал слова менеджера Махачева о вероятности такого исхода и выразил свои сомнения: — Если Ислам этого хочет и Абдель-Азиз этого хочет, пусть (Махачев) поднимется, попробует. Я не знаю, я не могу сказать конкретно про Ислама — я с ним не работал, не тренировался.
Чимаев отметил, что если кто-то и способен добиться успеха в категории 77 и 84 кг, то это, скорее, Хабиб. Он подчеркнул, что в последнем бою в категории 70 кг Исламу было непросто. Подобную ситуацию он испытал сам в поединке с Гилбертом Бернсом и затем решил перейти в 84 кг, где ему стало легче. — Может, у Ислама такая же ситуация. Только ринг может показать, — добавил Чимаев.
Средний вес, в котором обсуждается возможное участие Махачева, также насыщен талантами. В этой категории блестяще выступает казахстанский боец Шавкат Рахмонов, имеющий безупречную статистику 19-0 и занимающий второе место в дивизионе. Ранее ходили слухи о возможном поднятии Махачева в полусредний вес для боя с победителем пары Белал Мухаммад — Шавкат Рахмонов, где Мухаммад является чемпионом с результатом 24-3.
Однако стоит напомнить, что буквально в минувшие выходные на турнире UFC 311 в Инглвуде, штат Калифорния, США, Ислам Махачев продемонстрировал свое мастерство, одержав быструю победу над бразильцем Ренато Мойкано в первом раунде и в четвертый раз защитив свой чемпионский пояс. Этот успех делает разговoр о его переходе в другую весовую категорию более обсуждаемым, а потенциальные бои вызывают интерес среди фанатов MMA.