Дамир Исмагулов готовится стать первым представителем Казахстана в новом престижном промоушене Global Fighting League (GFL), дебют которого состоится в апреле. 32-летний боец будет сражаться за команду из Дубая под руководством известного тренера Хавьера Мендеса, наставника таких звезд MMA, как Хабиб Нурмагомедов и Ислам Махачев.
Союзником Исмагулова в легковесной категории станет 35-летний азербайджанский боец Тофик Мусаев. Команда Дубая, кажется, собрала один из сильнейших дуэтов легковесов в лиге. Дамир выделяется среди 33-летних легковесов, ведь он младше большинства соперников и имеет впечатляющий профессиональный рекорд – 89% побед и лишь три поражения. Он также завершил два последних боя победами и активно выступает, в 2024 году выиграв два поединка по ММА и один по боксу.
В GFL Исмагулов способен встретиться с такими именитыми бойцами, как американец Сэйдж Норткатт. У последнего есть значительные достижения в кикбоксинге и каратэ, но в UFC его карьера сложилась менее успешно. После длительного перерыва Норткатт удачно вернулся в 2023 году, и его возможная встреча с Дамиром обещает стать ярким событием.
Другим потенциальным соперником для Исмагулова может быть бразильский ветеран Патрики Фрейре, экс-чемпион Bellator. Несмотря на недавние поражения, его имя всё ещё значимо в мире MMA, что может добавить веса резюме Дамира при победе.
В числе возможных противников казахстанца также числятся Энтони Петтис и Бенсон Хендерсон – ветераны UFC, которые, несмотря на возраст и недавние результаты, привлекут внимание публики. Однако, боевой опыт и недавние успехи в боксе и карате сохраняют их в строю как опасных конкурентов.
Особый интерес вызовет возможный бой с Тони Фергюсоном, который, несмотря на серию поражений, остаётся популярным бойцом. Такое сражение сделает Исмагулова звездой на родине, но нужно учитывать, что нынешний Фергюсон едва ли представляет тот же уровень угрозы, что ещё пять лет назад.
Тем временем, в легком дивизионе GFL принято на 4,5 килограмма больше, чем в UFC, что также добавляет интриги в схватки. Помимо Исмагулова, Казахстан представит и Мария Агапова, а всего в лиге было заявлено двое казахстанцев.