Ирландский боец полусреднего веса UFC Иэн Мачадо Гэрри (16-1) вновь вспомнил о своем поединке с казахстанцем Шавкатом «Номадом» Рахмоновым (19-0), который состоялся в декабре прошлого года. Гэрри считает, что он на самом деле «уложил» Рахмонова, несмотря на то что результат этого боя — поражение, зафиксированное единогласным решением судей.
Гэрри выразил уверенность в своих возможностях перед предстоящим боем 22 ноября, против экс-чемпиона дивизиона, американца палестинского происхождения Белала Мухаммада (24-4). Он заявил: «Вы увидите скорость, которой никогда не видели раньше. Белал Мухаммад, уважаемый бывший чемпион, будет выглядеть как любитель прямо на ваших глазах. Вы наблюдали, как я разнёс Нила Магни, уложил Шавката Рахмонова, разобрал Пратеса — теперь вы станете свидетелями величайшей версии «Будущего». Катар, вам действительно повезло».
Бой Гэрри с Рахмоновым стал судьбоносным событием для обоих бойцов. После той встречи казахстанец не смог завершить бой досрочно, что случилось с ним впервые за карьеру. И хотя изначально Шавкат должен был драться именно с Мухаммадом, удача улыбнулась Гэрри, который оказался в роли запасного.
С тех пор Рахмонов не выступал в октагоне — ему потребовался почти год на восстановление после травмы. В то же время Мачадо успешно реабилитировался, нанеся поражение бразильцу Карлосу Пратесу (22-7) и продолжая вспоминать о бое с Рахмоновым, что, как отметил Мухаммад, можно считать неуместным.
Предстоящий бой между Гэрри и Мухаммадом пройдет 22 ноября в Катаре в рамках со-главного события UFC Fight Night. Главным поединком вечера станет схватка в лёгком весе между россиянином армянского происхождения Арманом Царукяном (22-3) и австралийцем Дэном Хукером (24-12).