Чемпион Fight Nights, россиянин Дмитрий Бикрев, предложил Исламу Махачеву, недавно защитившему титул в легком весе, подняться в полусредний вес и сразиться с казахстанцем Шавкатом Рахмоновым. Это заявление последовало после победы Махачева на турнире UFC 311 в Инглвуде, где он в первом раунде одолел Ренато Мойкано удушающим приемом, что стало его четвертой успешной защитой титула.
Изначальный соперник Махачева, Арман Царукян, был вынужден отказаться от боя из-за травмы, что, возможно, оставляет вариант реванша между этими бойцами на будущее. Однако Бикрев считает, что конкурентов в легком весе для Махачева больше не осталось, за исключением потенциального реванша с Царукяном. Соперники, такие как Чарльз Оливейра или Дастин Порье, уже были побеждены Махачевым, а Джастин Гейджи и Майкл Чендлер, по его мнению, не представляют угрозы.
В свете этих фактов Бикрев предлагает три варианта: либо Илиа Топурия поднимется до 70 кг для поединка с Махачевым, либо сам Махачев перейдет в 77 кг и встретится с победителем боя Рахмонов – Белал Мухаммад. Третий вариант – это ожидание новой даты для поединка с Царукяном.
Рахмонов, всходящая звезда ММА из Казахстана, в последний раз участвовал в турнире UFC 310, где победил ирландца Иэна Гэрри решением судей. Следующим его соперником, вероятно, будет чемпион полусреднего дивизиона Белал Мухаммад. Битва с победителем этого боя может стать захватывающей возможностью для Махачева определиться с переходом в другую весовую категорию и привлечь еще больше внимания к его карьере.