Американский боец UFC в наилегчайшем весе Чарльз Джонсон заявил, что хотел бы провести бой с казахстанцем Асу Алмабаевым. Об этом он сказал после своей победы над бразильцем Бруно Сильвой на турнире UFC Vegas 114, состоявшемся 15 марта.
В том поединке Джонсон выиграл раздельным решением судей. При этом один из судей отдал победу Сильве со счётом 30:27.
После боя американец отметил, что ему интересен поединок с Алмабаевым, поскольку ранее у него возникали трудности с соперниками, делающими ставку на борьбу, однако теперь, по его словам, он хотел бы вновь проверить себя против такого стиля. Джонсон также подчеркнул, что казахстанец опасен не только в партере, но и в стойке, а возможная победа над ним могла бы приблизить его к реваншу с Алексом Пересом, которому он раньше уступал. При этом Алмабаев уже побеждал Переса.
Джонсон также известен тем, что остаётся единственным бойцом, сумевшим победить действующего чемпиона наилегчайшего дивизиона Джошуа Вана в рамках промоушена Даны Уайта. Летом 2024 года он нокаутировал будущего чемпиона.
Кроме того, в активе американца уже есть две победы над представителями Казахстана. В ноябре 2022 года он раздельным решением судей выиграл у Жалгаса Жумагулова, а в феврале 2024 года единогласным решением оказался сильнее Азата Максума.
Алмабаев, в свою очередь, остаётся одним из самых заметных казахстанских бойцов ММА. В марте 2025 года он стал первым представителем Казахстана, который возглавил турнир UFC. Тогда он на коротком уведомлении вышел на главный бой против Манеля Капе и проиграл нокаутом в третьем раунде.
Последний на данный момент бой Алмабаев провёл 2 ноября 2025 года на турнире UFC в Дохе. В этом поединке он досрочно победил американца Алекса Переса, завершив встречу в третьем раунде.