Боец UFC Белал Мухаммад, который стал новым чемпионом в полусреднем весе, выразил готовность сразиться с казахстанцем Шавкатом Рахмоновым, который до сих пор не потерпел поражений. Мухаммад поделился своими мыслями о потенциальном противнике: «Шавкат Рахмонов — это идеальный соперник для меня. Шавкат победил Стива Томпсона. Правда, по-моему, до этого Томпсона уже побили 4 парня подряд. Если бы я выбирал соперника, думаю варианты — это Шавкат и Камару Усман. Они оба занимаются в одном зале. Усман имеет огромное наследие, Дэйна Уайт назвал его более великим, чем Жорж Сен-Пьер. Шавкат и Усман тренируются вместе — так подбросьте монетку и решите, кто станет моим следующим оппонентом.»
Мухаммад также отметил, что Рахмонов заслуживает шанс на титульный поединок, хотя у него нет явно выраженного претендента. Шавкат Рахмонов в последний раз выходил на ринг 16 декабря 2023 года в Лас-Вегасе, где во втором раунде одержал победу над американцем Стивеном Томпсоном.
Бой между Мухаммадом и Рахмоновым может стать одним из самых ожидаемых среди болельщиков. В настоящее время назначения точной даты поединка пока не произошло.