Тренер Ислама Махачева, Хавьер Мендес, прокомментировал возможность поединка между его подопечным и непобежденным казахстанским бойцом Шавкатом Рахмоновым. По словам Мендеса, такой бой может состояться, если UFC предложит его организовать. Он отметил, что никаких проблем с этим нет и что решение о бое зависит от самого Махачева, который готов принять предложение от UFC. Вместе с тем, Мендес подчеркнул, что Махачев не хочет сражаться с Белалом Мухаммадом из-за их долгого совместного тренировочного опыта и хороших личных отношений.
Ислам Махачев является чемпионом UFC в легком весе уже два года и неоднократно выражал желание подняться в полусредний дивизион, чтобы побороться за второй пояс. Шавкат Рахмонов, в свою очередь, занимает третье место в рейтинге претендентов полусреднего дивизиона, где действующим чемпионом является Белал Мухаммад.