Шавкат Рахмонов (18-0) является одним из фаворитов на титульный бой в полусреднем весе UFC. Смена чемпиона в этом дивизионе может ускорить процесс получения казахстанцем поединка за пояс, а может и наоборот. Корреспондент Vesti.kz поразмышлял на эту тему.
28 июля чемпион в весовой категории до 77 килограммов сменился впервые за два года. Англичанин Леон Эдвардс (22-4-0-1), дравшийся в своей стране, потерпел первое поражение почти за девять лет, и лишился статуса чемпиона UFC. Он единогласным решением судей проиграл американскому бойцу палестинского происхождения Белалу Мухаммаду (24-3-0-1).
36-летний Мухаммад стал самым возрастным чемпионом в истории полусреднего веса. Еще никому не удавалось впервые завоевать пояс этого дивизиона в столь зрелом, по бойцовским меркам, возрасте.
Сразу после боя Рахмонов обратился к новому чемпиону, припомнив, что тот обещал встретиться с ним в клетке, если удастся стать новым обладателем пояса. Мухаммад ответил, что никогда не отказывался от поединков, и он готов к любой оппозиции, чтобы стать величайшим бойцом-полусредневесом.
Но станет ли именно Рахмонов следующим претендентом на пояс? Ведь есть и другие кандидаты. К примеру, экс-чемпион Камару Усман (20-4), кажется, верит, что даже после трех поражений подряд он вправе рассчитывать на титульник благодаря первой строчке в рейтинге. Не исключен вариант, при котором кому-то из руководства UFC придет в голову организовать реванш между Белалом и Эдвардсом.
Рахмонов выглядит более заслуженным претендентом на их фоне, хотя и не исключено, что для титульного боя ему придется побить еще кого-то из топ-7. Многое зависит и от того, когда Мухаммад насладится триумфом и будет готов вновь выйти в клетку.
Есть вероятность, что Мухаммад захочет подраться на турнире в Абу-Даби (ОАЭ) в конце октября. Это будет номерной турнир UFC 308, и традиционно промоушен постарается организовать там как можно больше крутых боев с участием бойцов-мусульман. Так как Мухаммад палестинец и представляет эту страну в UFC, болельщиков в арабском регионе у него должно быть чуть ли не больше всех в лиге.
Если он захочет выступить на UFC 308, то вариант с Рахмоновом вполне возможен. Казахстанец будет готов вернуться в сентябре-октябре. С другой стороны, на эту дату будет доступен и Усман. И тут будут решать уже боссы UFC.
Просто ждать, как прояснится неопределенность — не лучший выход. Поэтому казахстанцу придется подраться с кем-то другим, а уже в случае успеха в этом бою — выходить на титульник против Мухаммада.
Напомним, что 29-летний Рахмонов одержал 18 досрочных побед в 18 профессиональных боях по правилам ММА. Что касается Мухаммада, то у 36-летнего чемпиона 24 победы и три поражения. Сейчас он идет на серии из десяти побед подряд, а последнее поражение случилось в январе 2019-го от американца Джеффа Нила. Его, кстати говоря, Рахмонов победил досрочно в марте 2023-го.