В главный бой вечера на турнире UFC Fight Night 253, который состоялся в Лас-Вегасе, встречались казахстанец Асу Алмабаев и португалец Манел Капе. Поединок завершился досрочной победой Капе, что стало первым поражением Алмабаева в UFC. До этого момента Асу успешно выиграл четыре боя подряд.
Матчмейкер лиги OCTAGON и менеджер Underdog Management, Исатай Елемес, высказался в одном из интервью о своих наблюдениях и причинах поражения казахстанского бойца. По его мнению, ситуация с глазом сильно повлияла на исход поединка. «Мы знаем уровень Асу, он мог забрать бой в любой момент, но проблемы с глазом сильно сказались,» — отметил Елемес, добавив также, что бой был остановлен слишком рано. Алмабаев, по словам Елемеса, продолжается в гонке за чемпионским титулом, теперь надо лишь восстановиться и двигаться дальше.
Этот неудачный поединок привёл к незначительному падению ужинения Асу в рейтинге наилегчайшего веса UFC — с восьмого на девятое место, в то время как Манел Капе остался на своей прежней шестой позиции.
Обсуждая подготовку к бою, Елемес упомянул, что не все было ясно с состоянием Асу на момент поединка. Он заметил, что в процессе тренировок и весогонки могут возникать различные факторы, способные повлиять на выступление. Однако он уверен, что Асу способен вернуться в топ-10, и что его путь к чемпионству продолжается.
Теперь Асу Алмабаеву предстоит восстановить силы и, возможно, скоро снова увидеться с Капе на ринге, чтобы попытать удачу в реванше и вернуть себе утраченные позиции.