Американский боец Шон Брэди, находящийся на второй строчке рейтинга UFC в полусреднем весе, согласился на новый бой в рамках турнира UFC 322, что ставит под сомнение ближайшие перспективы казахстанца Шавката Рахмонова. Брэди, который ранее высказывал интерес к встрече с Рахмоновым, теперь выйдет на ринг против непобеждённого эквадорца Майкла Моралеса, бой которых состоится 16 ноября в легендарном «Мэдисон-Сквер-Гарден» в Нью-Йорке.
Рахмонов, имеющий рекорд 19-0, долгое время ждал возможности вернуться в октагон, однако теперь его соперники активно занимаются подготовкой к боям. Брэди, который считается одним из главных претендентов на титул чемпиона UFC, принял это новое предложение, не дожидаясь возвращения Рахмонова. На тот же вечер запланирован чемпионский бой между австралийцем Джеком Деллой Маддаленой и россиянином Исламом Махачевым. Это добавляет интригу, так как победитель боя Брэди — Моралес сможет сразу же представить свои амбиции перед новым чемпионом.
Конкуренция в полусреднем весе продолжает расти, ведь также запланирован поединок между экс-чемпионом Белалом Мухаммадом и ирландцем Иэном Гарри, который состоится 22 ноября. Этот бой также окажет влияние на рейтинг и определит ближайших претендентов на титул.
Для Шавката Рахмонова, который планировал своё возвращение в начале 2026 года после восстановления от травмы, текущая ситуация выглядит не очень оптимистично. Все главные соперники его дивизиона уже запланировали свои бои, а бойцы в полусреднем весе нечасто выходят в октагон, что создает неопределённость вокруг его карьеры. В последний раз Рахмонов вышел на ринг в декабре 2024 года, нанеся первое поражение ирландцу Гарри по решению судей, и теперь его путь к титулу вновь становится более сложным и долгим.