Казахстанская теннисистка Елена Рыбакина отметилась в истории, завоевав свой первый титул на Итоговом турнире WTA, обыграв белоруску Арину Соболенко в финале в Эр-Рияде. Однако сама победа отошла на второй план после её поступка — Рыбакина отказалась от официальной фотосессии с генеральным директором WTA Порше Арчер. Этот жест стал ярким сигналом её недовольства действиями организации.
Как сообщает Tennis World USA, Рыбакина выразила своё недовольство в связи с ситуацией вокруг её тренера Стефано Вукова. Хорватский специалист был временно отстранён WTA из-за возможного нарушения кодекса поведения. Тем не менее, он смог успешно обжаловать запрет и вернуться в команду Рыбакиной в августе. Это решение вызвало бурную реакцию, так как, по словам Рыбакиной, WTA не предоставила ей возможности высказать свои замечания по этому делу.
Бывшая первая ракетка мира, американец Энди Роддик, комментируя данную ситуацию в своём подкасте, поделился своими соображениями: «Не думаю, что кто-либо когда-либо беспокоился о том, как Рыбакина играет на корте. Было некоторое волнение, и всё ещё есть чувства по поводу того, как всё произошло, и этого факта, что они приостановили работу её тренера. Кажется, что некоторые проблемы всё ещё есть».
Рыбакина, в свою очередь, отметила: «У нас была возможность для разговоров, но в итоге этого не произошло. Мы все выполняем свою работу и будем продолжать в том же духе». Этот успех не только стал её первым титулом на Итоговом турнире WTA, но и демонстрацией её позиции в конфликте с организацией.
Стоит упомянуть, что Рыбакина стала первой теннисисткой из Азии, которая смогла выиграть WTA Finals. Ранее её соотечественницы, в том числе китаянка Ли На, доходили до финала, но ни одной из них так и не удалось завоевать титул. Этим достижением она открывает новую страницу в истории тенниса, одновременно поднимая важные вопросы о внутренней политике WTA и отношении к спортсменам.