Капитан женской сборной Казахстана по теннису в Кубке Билли Джин Кинг Юрий Щукин заявил, что команда подходит к квалификационному матчу против Канады в рабочем режиме, несмотря на изменения в составе соперника. Встречи за выход в финальную часть чемпионата мира пройдут 10–11 апреля в Астане.
По словам Щукина, канадская команда приехала не в сильнейшем составе, однако это не повлияло на отношение казахстанской сборной к предстоящему противостоянию. Он отметил, что в теннисе отсутствие отдельных игроков — обычная ситуация, поэтому команде пришлось лишь частично скорректировать подготовку под других соперниц. При этом капитан подчеркнул, что Казахстан настраивается именно на тот состав, который прибыл на матчи, и по-прежнему считает Канаду сильной командой.
Щукин добавил, что отсутствие ведущих теннисисток у соперника может давать определенные преимущества, но не меняет общий подход. Он сказал, что команда готовилась бы так же и в случае приезда более сильного канадского состава. По его оценке, в распоряжении сборной Казахстана есть два лидера — Юлия Путинцева и Анна Данилина, а также молодые игроки, которые прибавляют. Окончательное решение по составу на игры, по его словам, будет принято позже, хотя в целом все теннисистки готовы.
Отдельно капитан прокомментировал отсутствие в заявке Елены Рыбакиной, занимающей второе место в мировом рейтинге. Щукин объяснил, что решение не вызывать ее в сборную было принято совместно с федерацией тенниса. Он связал это с плотным графиком спортсменки и ее шансом подняться на первое место в рейтинге, подчеркнув, что такая возможность может стать историческим достижением для страны.
Как отметил Щукин, решение не было продиктовано статусом матчей как квалификационных. По его словам, в спорте невозможно заранее предугадать, когда вновь появится подобный шанс стать первой ракеткой мира, тем более с учетом возможных травм и других обстоятельств. Он также сообщил, что Рыбакина поддерживает связь с игроками сборной и, как он считает, перед матчем может обратиться к команде.
Капитан сборной также сообщил, что Зарина Дияс, которой нет в официальной заявке на эти встречи, все же приедет в субботу. При этом он уточнил, что это будет в другой роли, не раскрыв подробностей заранее.
На матчи с Канадой в состав сборной Казахстана включены Юлия Путинцева, Анна Данилина, Жибек Куламбаева, Аружан Сагандыкова и Соня Жиенбаева.