В мире смешанных единоборств произошло новое развитие событий. После отмены ожидаемого поединка между Шавкатом Рахмоновым и Белалом Мухаммадом, вскоре появился новый претендент на бой с казахстанским бойцом — ирландец Иэн Мачадо Гэрри. Не имеющий поражений в своей карьере, 7-й номер в рейтинге полусреднего веса UFC, Гэрри через свою страницу в Instagram выразил желание сразиться с Рахмоновым, надеясь стать первым, кто одержит победу над «Номадом».
Гэрри признал значимость оппонента, отметив его впечатляющий рекорд 18-0, и выразил уверенность в своих силах, подчеркивая желание испытать себя на фоне 15 побед подряд. Летом 2024 года на турнире UFC 303, он победил Майкла Пейджа, укрепив свое положение как серьезного соперника. Заявления ирландца, конечно, могут привлечь внимание фанатов и специалистов, но реальный ход событий зависит от решения Дэйна Уайта, президента UFC, которому предстоит дать окончательное разрешение и объявить следующего соперника Рахмонова.
Сам Шавкат Рахмонов выразил готовность встретиться с любым достойным противником в ближайшем будущем на турнире UFC 310, после того как изначально запланированный бой с Мухаммадом был отменен. Вопрос о том, станет ли Гэрри следующим соперником Рахмонова, остаётся открытым, и только официальное объявление от UFC сможет прояснить ситуацию.