Международная федерация дзюдо (IJF) определила лучших спортсменов за 2024 год, и в этот раз казахстанскому дзюдоисту Елдосу Сметову место среди лучших не нашлось. Несмотря на блестящие достижения, включая золото на Олимпиаде-2024, где он стал первым в весовой категории до 60 килограммов, Сметов остался без титула лучшего.
Выбор экспертной комиссии IJF пал на Хидаята Гейдарова из Азербайджана, обладателя олимпийского золота в Париже и чемпионского трио мировых и европейских турниров в категории до 73 килограммов. В финальном списке претендентов, помимо Гейдарова, были и грузин Лаша Бекаури, также триумфально покоривший олимпийские высоты.
Впервые в истории голосование за лучших спортсменов года проводилось с участием национальных федераций, которые могли выдвигать своих номинантов. Казалось бы, успехи Сметова, включая звания на Азиатских играх, Чемпионате мира и Азии, должны были обеспечить ему победу, но судьба распорядилась иначе.
Одной из причин такого исхода стало решение Сметова покинуть Казахстан. Возможно, это решение повлияло на результаты голосования, хотя официальных комментариев на этот счет нет. Елдос Сметов оставил значительный след в истории казахстанского спорта, и остается только надеяться, что его будущее, как и его судьба в новом спортивном доме, будет столь же блестящим.